Най-голямата звезда на Деня на мармота е Фил, но дълбоките корени на празника се простират далеч отвъд Punxsutawney
КУЦТАУН, Пенсилвания (AP) — Светлините на прожекторите ще бъдат върху Gobbler's Knob в западна Пенсилвания рано в петък сутринта, когато служителите на мармот на име Punxsutawney Phil ще обяви дали е видял собствената си сянка и прогнозира, че ще има още шест седмици зима - или не, което сигнализира за ранна пролет.
Очаква се хиляди да присъстват на годишното събитие, което избухна популярен след филма на Бил Мъри от 1993 г. „Денят на мармота“.
Това е част от традиция, вкоренена в европейския селскостопански живот, отбелязвайки средата между най-краткия ден в годината на зимното слънцестоене и пролетното равноденствие . Това е и време от годината, което фигурира в келтския календар и християнския празник Свещ.
А в източна и централна Пенсилвания, където хората от немски произход са наблюдавали ежегодното излизане на мармота от зимен сън от векове, има традиция на клубове и празненства на мармот, които са независими от Фил.
Някои отхвърлят събитието в Punxsutawney като недостоен съперник на техните собствени празненства, които според тях прогнозират по-точни прогнози за времето. В най-малко 28 щата на САЩ и канадските провинции има мармоти с предсказване на времето, както и по-малко официални празници навсякъде.
Едно нещо не е: сериозен бизнес.
„Знаем, че това е глупаво; знаем, че това е забавно“, каза Марси Галандо, изпълнителен директор на Punxsutawney Groundhog Club. „Искаме хората да идват тук с чувство за хумор.“
КАКВО Е ПРОИЗХОДЪТ НА ПРАЗНИКА?
Келтските хора в цяла Европа отбелязваха четирите дни, които са по средата между зимното слънцестоене, пролетното равноденствие, лятното слънцестоене и есенното равноденствие. Това, което келтите наричали Имболк, също е наоколо, когато християните празнуват Свещния ден, насрочен за представянето на Исус от Йосиф и Мария в храма в Йерусалим.
Древните хора са наблюдавали слънцето, звездите и поведението на животните, за да ръководят земеделските практики и други решения и практиката да се наблюдава излизането на животно от зимен хибернация, за да се прогнозира времето, има корени в подобна немска традиция, включваща язовци или мечки. Германците от Пенсилвания очевидно са заменили мармота, ендемичен за източните и средните западни щати.
Историците са открили препратка в дневник от 1841 г. към прогнозите за времето на мармота в началото на февруари сред семейства с немски произход в Моргантаун, Пенсилвания, според покойния Дон Йодер, професор от университета в Пенсилвания, чиято книга от 2003 г. за мармота Дей проучи келтската връзка.
Йодер заключи, че фестивалът има корени в „древни, несъмнено праисторически, метеорологични знания“.
ЗАЩО СЕ ПРАЗНУВА В PUNXSUTAWNEY?
Punxsutawney е район, който германците от Пенсилвания заселват — и в края на 1880 г. започват да празнуват празника с пикник, лов и ядене на мармот.
Членовете на Punxsutawney Groundhog Club, организиран през 1899 г., се грижат за Фил в персонализирано пространство до Punxsutawney Memorial Library — където има прозорец с изглед към дупката на създанието.
Мармотът Punxsutawney прави прогнози, но не винаги е предвидим. Определеният мармот се появява преди изгрев слънце през 1929 г. и не излиза до късния следобед през 1941 г.
Филмът за Бил Мъри предизвика такова възраждане на интереса, че две години след излизането му организаторите на събитието изразиха загриженост за шумни тълпи, които пият цяла нощ, хора, които се катерят по дърветата, а други се събличат по бельо. През 1998 г. лидер на клуб на мармот, облечен в костюм на мармот за 4000 долара, съобщи, че е бил нападнат от половин дузина млади мъже.
Сега алкохолът е забранен в Gobbler’s Knob, мястото на Фил на около 80 мили (123 километра) североизточно от Питсбърг.
ИМА ЛИ ФИЛ НЯКАКВО КОНКУРЕНТ?
Ранните празненства в Пънксътони бяха последвани през 1907 г. от хора в Куоривил, земеделски район в окръг Ланкастър в югоизточния ъгъл на Пенсилвания. Приблизително 240-те членове на Slumbering Groundhog Lodge там съобщават прогнозата за зимата от Октораро Орфи или най-малкото чрез неговите добре запазени останки.
Председателят на борда на хижата Quarryville Чарли Харт каза, че организацията организира вечери и други социални събития навсякъде годината, но до голяма степен се фокусира върху Деня на мармота.
Харт признава Орфи за много по-добър прогнозист от Фил.
„Octoraro Orphie никога не е грешал“, каза Харт. „Това е 116-та година, а през предходните 115 той е бил прав с парите всяка година.“
ПРАСЕТА СВИРВАТ В МЕНЮТО?
Мармотът е член на семейството на катериците и е свързан с бурундуците и прерийните кучета. Известно е също като woodchuck, a whistle pig — или на езика на пенсилванския холандски, език с немски корени, „grundsau“.
Мармотите са тревопасни животни, които са годни за консумация от хората, въпреки че не се консумира масово. Продължителността на живота им в дивата природа обикновено е две или три години.
Комисията по дивеча на Пенсилвания казва, че около 36 000 ловци са съобщили, че са убили повече от 200 000 мармота миналата година.
Говорителят на Комисията по дивеча Травис Лау е намерил мармот малко миризливо за почистване, с дебела кожа.
„Всъщност беше наистина добро, без съмнение – и според моя вкус прилича повече на говеждо, отколкото на еленско месо“, каза Лау. „Цялото семейство го яде и го хареса и всички изпитваха опасения.“
Някои готвачи съветват мармотите да се консумират най-добре, когато са млади и след като детелината цъфти, тъй като се смята, че диетата с детелина подобрява вкусът на месото.
КОГА СЕ ПОЯВЯТ КЛУБОВЕТЕ И ЛОЖИТЕ?
Започвайки през 30-те години на миналия век, хижите за мармот се отварят в източна Пенсилвания. Те бяха социални клубове с прилики с масонството.
С цел да запазят немската култура и традиции в Пенсилвания, клубовете понякога глобяваха онези, които бяха хванати да говорят нещо друго, освен техния пенсилвански холандски език на събрания. Те традиционно са били изцяло мъжки групи и 15 такива клуба остават активни.
Всички те споделят обединяващата характеристика на прогнозата за времето на мармот, каза Уилям У. Донър, професор по антропология в университета Kutztown и автор на „Сериозни глупости ”, книга за подобни хижи и други усилия за запазване на германското наследство.
„Мисля, че това е само един от тези традиционни ритуали, в които хората обичат да участват, който може би ги откъсва от съвременния живот за 15 минути, ” каза Донър.
ЩЕ СЕ СПРАВИ ЛИ ФИЛ ТАЗИ ГОДИНА?
Някои добронамерени усилия се опитаха да определят точността на Фил, но какво означава „шест седмици зима“ е спорно. Твърденията, че мармотът е видял или не е видял сянката си — и че е в състояние да съобщи това на човек — също са честна територия за скептиците и лишените от чувство за хумор.
По всичко личи, че Фил прогнозира още зима далеч по-често, отколкото предсказва ранна пролет.
Мармотите са предимно самотни същества, които започват да се появяват през зимата, за да намерят партньор. Науката зад това дали могат да правят точни прогнози за времето в най-добрия случай е проблематична.
Сред скептиците е Националният център за информация за околната среда в рамките на Националната администрация за океаните и атмосферата. Миналата година правителствената агенция сравни рекорда на Фил с националните температури в САЩ през предходното десетилетие и заключи, че той е прав само в 40% от случаите.
